A legfontosabb különbség a szalvéta és a szalvéta között e két szó használatában van. A szalvéta szót gyakrabban használják, mint a szalvétát. Sőt, a szalvéta szót az amerikai angolban használják, míg a serviette szót az Egyesült Királyságban, Írországban, Kanadában stb.
Mind a szalvéta, mind a szalvéta szó egy négyzet alakú ruhadarabra / papírra utal, amelyet étkezéskor használunk az ujjak vagy az ajkak törléséhez és a ruhadarabok védelméhez. Az Egyesült Államokban a szalvéta szót gyakrabban használják, mint a szalvétát, amelyet ritkán használnak. Az Egyesült Királyságban a szalvéta hagyományosan felsőbb osztályú szó, a szalvéta pedig „nem U” (középosztály) szó.
