A hipervalens és a hipovalens vegyületek közötti legfontosabb különbség az, hogy a hipervalens vegyületek egy központi atomot tartalmaznak, amelynél nyolcnál több elektron van a vegyértékű elektronhéjban, míg a hipovalens vegyületek olyan központi atomot tartalmaznak, amelynek nyolcnál kevesebb elektron van a vegyértékű elektronhéjban.
A hipervalens és hipovalens kifejezések szervetlen kovalens vegyületekre utalnak, amelyek központi atomot tartalmaznak. Ez a két vegyülettípus a központi atomban lévő elektronok számától függően különbözik egymástól - a hipervalens vegyületeknek teljes oktettjük van, míg a hipovalens vegyületeknek nincs.
