A gerjesztés és az abszorpció közötti legfontosabb különbség az, hogy a gerjesztés a foton abszorpciójának és magasabb energiaszintre való elmozdulásnak a folyamata, míg az abszorpció az energiának a fotonról egy bizonyos tárgyra történő átvitelének folyamata.
Az abszorpció és gerjesztés kifejezések a kvantummechanika, az analitikai kémia, a relativitáselmélet és még sok más területen hasznosak. A mezők tartalmának megfelelő megértéséhez ismernie kell ezeket a kifejezéseket. Az abszorpció és a gerjesztés fogalmai a spektroszkópia és a spektrometria területén is alapfogalmak.
