A legfontosabb különbség a gyomor emésztése és a bélben való emésztés között az emésztés típusa. A gyomorban az élelmiszerek kémiai és mechanikus emésztése egyaránt megtörténik, míg a belekben csak kémiai emésztés történik.
Az emésztés az a folyamat, amelynek során az állatok elfogyasztják a tápanyagokat az étel elfogyasztása után. Az emésztés kémiai és mechanikai folyamatokat egyaránt magában foglal. A magasabb szintű organizmusok, például az emberek emésztőrendszere különféle szervekből áll. Ezeknek a szerveknek mindegyikének fontos szerepe van az emésztés folyamatában. A gyomor emésztése az ételek kémiai és mechanikai emésztésére utal, amely a hasban vagy a gyomorban történik. A bélben történő emésztés a vékonybélben lejátszódó kémiai emésztési folyamatokra utal. Az emésztést követően a bomlástermékek a vékonybélen keresztül is felszívódnak a véráramba.
