A legfontosabb különbség a kalcium és a magnézium között az, hogy a kalcium fakó szürke fémként jelenik meg, halványsárga árnyalattal, míg a magnézium fényesen szürke fémként jelenik meg. Továbbá a kalcium atomszáma 20, míg a magnéziumé 12.
A kalcium és a magnézium két kémiai elem a periódusos rendszer 2. csoportjában. bár ugyanabba a csoportba tartoznak, a periódusos rendszer különböző periódusaiban vannak, mert a kalciumnak van egy extra elektronhéja, mint a magnéziumnak. Ezért különböző kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkeznek.
