A fő különbség a pácolás és a passziválás között az, hogy a pácolás az a folyamat, amelyet a fémfelületen lévő szennyeződések eltávolítására használunk, míg a passziválás a fémfelület védelmét a korrózióval szemben.
A pácolás és a passziválás egyaránt olyan folyamatok, amelyeket felhasználhatunk egy fémfelület védelmére. Az ételekre is használjuk a pácolás kifejezést. Itt azonban a pácolás a fémfelület-kezelés egyik formája. Itt megtisztítjuk a fémfelületet. A passziválás viszont egy anyagot „passzívvá” tesz a korrózióval szemben. A pácolással ellentétben itt megvédjük a fémfelületet, mielőtt bármilyen szennyeződést kapna.
