A szerves sav és a szervetlen sav között a legfontosabb különbség az, hogy a szerves savak szerkezetükben lényegében szén-hidrogén kötéseket tartalmaznak, míg a szervetlen savak tartalmazhatnak vagy nem tartalmazhatnak szenet.
A savakat különféle tudósok többféleképpen definiálják. A különböző definícióktól függetlenül általában egy savat proton donorként azonosítunk. A savak savanykás ízűek. A lime juice és az ecet két sav, amelyet általában otthonunkban látunk. A bázisokkal reagálva vizet termelnek; a fémekkel is reakcióba lépnek H 2 képződésével, ezzel növelve a fém korróziós sebességét. A savakat két csoportba lehet sorolni a protonok disszociációjára és termelésére való képességük alapján. Az erős savakat oldatban teljesen ionizálva protonokat kapunk. A gyenge savak részben disszociálódtak, és kevesebb mennyiségű protont adnak. Továbbá a savakat szerves és szervetlen savakként is kategorizálhatjuk.
