A klorofill és a karotinoidok közötti fő különbség az, hogy a klorofill a zöld színű pigmentek családja, amelyet elsősorban fotoszintetikus organizmusok fotoszintézisére használnak, míg a karotinoidok a sárga vagy vörös színű pigmentek csoportja, beleértve a karotinokat és a xantofileket, amelyek kiegészítő pigmentek.
A pigment egy színes kémiai vegyület, amely a látható fény bizonyos hullámhosszát tükrözi. Feladata számos tárgy, például virág, festék, gyümölcs, levél, korall stb. Jellegzetes színeinek megadása. Egy adott pigment elnyeli a látható fény egy bizonyos hullámhosszát, és egy másik hullámhosszat tükröz, amely szabad szemmel is látható. A fotoszintetikus organizmusokban a klorofillaknak nevezett zöld színű pigmenteknek nagy szerepük van a fotoszintézis folyamatában. A másik karotinoid nevű pigmentcsoport szintén képes elnyelni a fényt, de nem kapcsolódhatnak közvetlenül a fotoszintetikus útvonalhoz. Sárga, narancssárga és piros színű pigmentek.
